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    “狄恩，这些事情，我原来是不想告诉你的……但是现在不同了，你和你弟弟都有了新的出路……狄恩，你愿意让你弟弟去过叔叔家的日子吗？”

    “当然不想！”狄恩没有丝毫犹豫地回答。

    “……好，我也知道你肯定不想的……管事老爷说了，只要你去艾克丽帮工，以后不管我怎么样了，你弟弟肯定都是芙罗兰的牛倌……牧师老爷也说了，到了艾克丽多想想办法，只要你学到了治牛，回来一定给你安排个轻松活儿……就算没学到，也会让你和你弟弟一起做牛倌。”

    “父亲，我当然想学治牛的手艺……可是我只是过去帮工，没有人愿意把手艺教给帮工的，除非是学徒……”

    “那你就当自己是学徒！”

    “把自己当成学徒……”炎热的夏天，光是想一想这个念头，都让狄恩禁不住地浑身发寒。

    学徒啊!

    做学徒有多可怕呢？

    狄恩很清楚地记得，村子里的箍桶匠，老鳏夫鲍里斯收了两个学徒。

    从第一天开始，这两个学徒就一直住在牲畜棚里，就算大冬天也只能到处求人多讨几把麦草，然后抱着牲畜一起发抖。

    大半夜就得爬起来伺候箍桶匠家里的牲畜吃牧草饮水，伺候完牲畜，气都来不及歇一口，就得钻进漆黑的森林里面，一边听着野狼叫唤一边捡些柴火树枝，回来了马上就该打好水煮好糊糊，等箍桶匠吃饱了才能分剩下的一点点食物，接下来就是一天到晚忙不到头的活儿，月亮都升到了半空才能回到牲畜棚里歇息。

    就这样起早贪黑，忙着公地里的，份地里的，箍桶匠家里的，偶尔还有自己家里的各种活儿，整整三年之后，才能真正开始学一点手艺。

    而这整整三年，还有以后的日子，学徒们不要说直接冒犯到箍桶匠了，就算是平日里干活时手脚稍微慢了一点，第二天就肯定会带上满脸的伤痕。

    上个祈祷日，教堂布道后，另一位父亲，牵着他的儿子，请村民和牧师老爷见证时说的话，更是令狄恩印象深刻，铭记至今：
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